Klaas Jan Mulder: groot organist in een klein land

Van onze redacteur Hans Bossenbroek

07-04-07

Vraag een muziekliefhebber naar een rijtje bekende organisten en ongetwijfeld noemt hij Klaas-Jan Mulder. De in 1930 (21 mei, Hardinxveld-Giessendam) geboren musicus, ook dirigent en pianist, is een begrip in orgelminnend Nederland. Al jong beroerden zijn handen de orgeltoetsen. Deel 1 van de nieuwe serie De biografie van...

Dat Klaas Jan orgel gaat spelen is niet vreemd. Heel de familie Mulder is muzikaal. De stap om zelf muziek te maken is dan ook klein. Het wordt het orgel - al bespeelt hij later ook andere instrumenten. Het gevolg is dat de Zuid-Hollander al op jonge leeftijd achter het kerkorgel beland.
Tegen de Evangelische Omroep zegt hij in een interview over zijn keuze voor het orgel: “Ik werd gegrepen door de klanken van dat instrument. Als kind stond ik de hele zaterdagmiddag met mijn oor tegen de deur (van de kerk waar zijn vader predikant is – CCAgenda.nl) te luisteren. De organist was dan aan het studeren. Ik zóu in de muziek gaan. Dat was in die tijd nogal wat, dat betekende armoe troef.”

Cum laude

Wanneer Klaas Jan zeventien jaar oud is, speelt hij – naar verluidt in korte broek – uit het hoofd het pianoconcert van Grieg. Niet lang daarna is hij conservatoriumstudent. Aan het Amsterdams Conservatorium studeert hij bij Jacob Bijster en Jan Odé met als hoofdvakken orgel en piano. Mulder slaagt 'cum laude' af. Hij krijgt er een aantekening virtuositeit bij. Daarna studeert hij bij bianist Eduardo del Pueyo in Brussel. Voor zijn conservatoriumtijd volgt hij lessen aan de Zwolse Muziekschool.

Mulder wordt een grootheid. Zijn naam echoot door Nederland. Maar ook in het buitenland. Hij treedt op in Portugal, Frankrijk, Duitsland, Zwitserland, Engeland, Zuid-Korea, Canada en de Verenigde Staten. In 2005 viert hij drie jubilea: op 21 mei wordt hij 75 jaar, is hij 60 jaar organist en en dirigeert hij 45 jaar het Christelijk Mannenkoor Door Eendracht Verbonden uit Kampen.

Beatrix

Per toeval wordt Mulder dirigent van het koor. Als toenmalig dirigent Belder stopt bij het Kamper mannenkoor is het de bedoeling tot hij drie maanden als interim-dirigent zal optreden. Dat hij zo lang dirigent is volgens het koor een “absoluut unicum”. Op de website van het koor staat over Mulder: “Bestuur en leden hebben Klaas Jan leren kennen als een zeer veelzijdig musicus, die er met een groot gevoel van humor, steeds weer in slaagt de leden aan zich te binden.” Naast musicus is Mulder dus ook nog eens iemand die de boel bij elkaar houdt.

De Zuid-Hollander ontvangt in zijn leven verscheidene prijzen en onderscheidingen. In 1990 ontvangt hij de zilveren onderscheiding van de Société Academique d'Éducation et d'Encouragement Couronnée par l'Academie Francaise Arts, Sciences et Lettres vanwege zijn verdiensten voor de Franse orgelcultuur. In 1991 krijgt hij van koningin Beatrix de onderscheiding Ridder in de Orde van Oranje Nassau. Wat hij van al die prijzen en onderscheidingen vindt? Klaas Jan Mulder blijft er nuchter, leert het interview met de EO. “Ik ga er bescheiden mee om, ik relativeer dat. Ik werk ervoor, maar niet voor de roem.”

---